Brezilya’da keşfedilen bir fosil, bugünkü kuşların beyninin nasıl evrildiğiyle ilgili tüm bildiklerimizi yenileyebilir.
Cambridge Üniversitesi ve Los Angeles Tabiat Tarihi Müzesi öncülüğündeki araştırmada bilim insanları, sığırcık kuşuna yakın büyüklüğündeki bir kuş fosilini inceledi.
İncelenen fosil, dinozorların da yaşadığı Mezozoik Çağ’a aitti.
Bilim insanları, fosil üzerinden kuşun beyin yapısını dijital olarak yine tasarlamayı başardı ve bugünkü kuş beyninin evrimsel geçmişi incelendi.
Araştırmayı yapan gruptan Dr. Guillermo Navalon, fosilin kafatası kısmının neredeyse hiç bozulmadan korunduğuna dikkat çekiyor.
Navalon hayranlık duyduğunu söylediği fosil üzerindeki incelemenin bugünkü kuşların anatomisini anlamamıza yardımcı olacağını kaydetti.
Navaornis ismi verilen kuş, yaklaşık 80 milyon yıl evvel, bugünkü Brezilya sonları içerisinde yaşadı.
Bu devirden çabucak sonra tüm uçamayan dinozorların yeryüzünden yok olduğu biliniyor.
Kuşların beyninin evrimsel olarak nasıl geliştiğiyle ilgili bilgiler, 70 milyon yıllık bir boşluk içeriyor.
150 milyon yıl evvel yaşayan ve birinci kuş tipi olduğu düşünülen Arkeopteriks ile bugünkü kuşlar ortasındaki halkalar şimdi gizemini koruyor.
Navaornis’in beyninin Arkeopteriks’e nazaran daha büyük bir serebruma (sinir sistemi bölümü) sahip olduğu tespit edildi. Bu nedenle daha gelişmiş bilişsel kapasiteye sahip olduğu varsayım ediliyor.
Ancak bugünkü kuşlarla karşılaştırıldığında beyninin birçok bölgesi daha az gelişmiş görünüyor.
Yani Navaornis’in uçuşunu sağlayan sistemler, bugünkü kuşlardan daha zayıf.
Dr. Navalon, “Kayıp parçanın zincire süper halde uyduğu örneklerden birisini yaşıyoruz. Birinci gördüğümde bu nedenle hayranlık duydum” diyor.
Cambridge Üniversitesi’nden Prof. Daniel Field de çalışmanın öncülerinden.
Field, günümüz karga ya da papağanlarının, çok gelişmiş bilişsel yetilere sahip olduğuna işaret ediyor.
Bilim insanlarının bu kuşların beyinlerinin nasıl bu kadar geliştiğini anlamakta zorlandığını lisana getiriyor ve devam ediyor:
“Araştırmacılar tam da bu türlü bir fosilin bulunmasını bekliyordu. Bu tek bir fosil olabilir fakat kuşların beyninin evriminde yapbozun kayıp modülü olduğu kesin.”
Dr. Luis Chiappe ise bu yeni bulgunun, dinozorların zirvesinde uçuşan kimi kuşların 80 milyon evvel de bugünkü kafatası geometrisine sahip olduğunu ortaya çıkardığını kaydediyor.